Leica Noctivid 10x42

Swarovski ne fabrique pas encore d’appareils photo, mais cela ne diminue en rien l’incroyable qualité de leurs optiques sportives. Zeiss a rendu célèbres les objectifs photo et peut fièrement revendiquer un grand héritage dans ce domaine depuis le tournant du siècle dernier. Leica fabrique lui aussi des appareils photo depuis bientôt 100 ans à l’horizon 2025. Lorsqu’une entreprise possède derrière elle près d’un siècle d’expérience en optique, en particulier avec un héritage riche et prestigieux dans le monde de la photographie, on attend quelque chose de spécial de ses jumelles. Quand on pense à l’importance pour un capteur d’appareil photo et un ensemble d’objectifs de capturer le plus fidèlement possible leur sujet, on peut se demander : « L’expérience technologique de Leica se traduit-elle dans ses optiques sportives ? » La réponse courte est oui.

Pourquoi j’aime ce modèle de jumelles ? Principalement parce qu’elles ont été conçues et fabriquées avec une intégrité exceptionnelle pour offrir une restitution des couleurs superbe. De plus, l’un des principaux signes distinctifs de Leica, qui caractérise généralement la marque, est son exceptionnelle qualité de fabrication. C’est quelque chose que l’on ressent dès qu’on les prend en main, puis lors de la première observation à travers elles. Ce sont de vraies costaudes !

J’ai découvert pour la première fois les Noctivid 10x42 lors d’une démonstration au UK Bird Fair, et j’ai discuté avec l’un des représentants produit présents. Cependant, avant même de lui parler, j’ai eu l’occasion d’essayer ces jumelles en balayant un paysage que je n’oublierai jamais. Avec la foule autour de moi, nous observions un busard des roseaux en chasse qui plongeait et virait à proximité des roselières, un après-midi ensoleillé. Le busard des roseaux était déjà un spectacle à lui seul en raison du contraste saisissant des gris dans son plumage, mais ce qui m’a encore davantage frappé, c’était la roselière. Je n’avais jamais vu de verts pareils à travers une paire de jumelles. Je me surprenais à baisser les jumelles, à regarder à l’œil nu, puis à les remettre devant mes yeux et à répéter l’opération avant de m’autoriser à croire à quel point ces jumelles amélioraient ce que je voyais.

J’étais parfaitement conscient que l’œil humain perçoit davantage de nuances de vert que de toute autre couleur, mais ces jumelles faisaient ressortir toutes les subtiles nuances de cette roselière dans une danse de vivacité tout simplement époustouflante. Je n’avais jamais pris autant de plaisir à voir des couleurs aussi bien rendues avec des jumelles. Mais il n’y avait pas que les verts. Les jaunes étaient eux aussi riches et vibrants, et le bleu de l’eau était d’un cobalt profond. Je n’arrêtais pas de vérifier et revérifier ce que je voyais, puis j’ai continué à observer et comparer toutes les couleurs que je pouvais distinguer à travers elles. Pourquoi ces jumelles étaient-elles si colorées tout en étant si bien équilibrées ? Elles ne présentaient pas de teinte favorisant une légère nuance typiquement plus chaude, un peu « orangée », à laquelle je m’attendais et que je connaissais davantage sur la gamme Ultravid HD Plus. Au contraire, celles-ci offraient davantage de clarté, de richesse et un contraste de couleurs envoûtant. Que se passait-il ? Il fallait que je demande à l’assistant.

Il m’a révélé que Leica tirait une grande fierté de cet attribut grâce à leur transmission lumineuse phénoménale, obtenue non pas seulement à une seule longueur d’onde de pointe favorisant le spectre bleu, mais avec une moyenne très élevée et constante sur l’ensemble du spectre lumineux, et c’est pourquoi l’image globale était si vivante. Il m’a expliqué que certains fabricants peuvent légèrement exagérer leurs données de transmission lumineuse en ne révélant pas en toute honnêteté que leur transmission ne culminait qu’à un seul endroit du spectre, par exemple du côté bleu jusqu’à environ 500 nm, après quoi la quantité de lumière chutait vers l’autre extrémité du spectre lumineux, le rouge. J’ai dû admettre que j’étais très impressionné et que j’étais tombé amoureux de ces jumelles sur-le-champ. Je savais que ce n’était pas seulement un discours commercial, car je l’avais déjà constaté de mes propres yeux. Je les voulais !

J’avais le sentiment qu’elles insufflaient une vie au monde naturel qui n’a pas été égalée depuis, à l’exception de la gamme Zeiss HT et, désormais, des modèles Swarovski NL Pure. À ma surprise, ces couleurs étaient aussi plus riches et plus vibrantes que le rendu très naturel des modèles Zeiss SF, mais je dois souligner que cette vivacité restait homogène et équilibrée, tout en conservant une image réaliste — simplement plus riche, mais toujours crédible et fidèle. Les blancs étaient légèrement plus chauds, à peine un peu rougeâtres, mais d’une manière tout à fait séduisante et typiquement voulue pour satisfaire les fans de Leica. Les couleurs produisent quelque chose de plus grand que la somme de leurs longueurs d’onde réunies et m’ont vraiment fait sourire, car c’était un vrai plaisir de les utiliser.

Elles se comportent presque comme des prismes de Porro par leur effet de superposition en 3D et la profondeur perceptible dans les contours du paysage. À elle seule, cette caractéristique pourrait suffire à vous donner envie de les posséder.

Parmi les caractéristiques moins favorables de cet article, il y a le fait qu’il est construit comme un char d’assaut, ce qui est peut-être une grande force, mais aussi une faiblesse partielle. Il pèse 860 g, soit 60 g de plus que les Swarovski EL 10x42 à 800 g et 80 g de plus que les Zeiss SF 10x42, qui sont les plus légères à 780 g. Même si la différence n’est pas énorme sur de courtes périodes, si vous surveillez chaque gramme pour votre sac de voyage, votre randonnée, votre expédition ou même votre sortie à la journée dans la réserve, vous voudrez peut-être en tenir compte.

Il pourrait peut-être bénéficier de quelques ajustements, certes subtils, au niveau de l’ergonomie. La correction dioptrique est facile à régler et à oublier, et la mise au point est réactive et suffisamment rapide pour suivre les changements rapides de votre profondeur de champ. C’est simplement que la molette de mise au point dépasse du corps et se trouve placée plus en arrière que l’idéal pour le positionnement de l’index, mais c’est un reproche mineur. Ce qui est aussi légèrement agaçant, c’est que les anneaux d’attache de la sangle se trouvent sous votre main lorsque vous faites la mise au point avec l’index aligné sur la molette.

Il faut aussi reconnaître que le poids est important, à 860 g, mais il est louable qu’il ne soit pas supérieur à celui du grossissement 8x. De plus, il y a une aberration chromatique notable qui ne devrait pas vraiment être présente à ce niveau de prix, mais cela ne vous dérangera peut-être pas compte tenu du rendu global de l’image. Si vous pensez que cela vous agacera et que c’est impardonnable, alors regardez ailleurs dans les gammes Swarovski EL, NL et Zeiss SF pour une correction encore meilleure.

Dans l’ensemble, ces jumelles sont d’une netteté exceptionnelle au centre, éliminent superbement toute lumière parasite et offrent de très bonnes performances à courte distance. Le naturaliste et ambassadeur Leica Iolo Williams affirme obtenir une bonne qualité d’image jusqu’à 1,5 m et une excellente captation de lumière au crépuscule, ce qui leur permet de porter pleinement leur nom Noctivid. Les Noctivid ont la personnalité de vous offrir un peu plus de presque tout : œilletons verrouillables haut de gamme, couleurs, intégrité des spécifications annoncées, mise au point rapprochée et performances en faible luminosité, mais au prix d’un poids plus élevé et d’une aberration chromatique plus marquée que chez leurs concurrentes alpha.

Ne laissez pas cela vous détourner pour autant. Une fois que vous les aurez regardées et utilisées, vous les désirerez probablement toujours, quoi que vous possédiez d’autre. Elles offrent une expérience de vision si nette, riche et précise que les petits défauts pourraient bien ne pas vous importer.

Même si les futurs modèles seront désormais tous produits dans leur usine du Portugal, vous devriez constater que votre achat vous accompagnera de manière fiable pendant de nombreuses années d’utilisation agréable.

J'utilise différentes jumelles depuis des années et, lorsque les Noctivid sont sorties, j'ai décidé d'investir cette grosse somme d'argent et de les acheter. Je suppose que ce sont les meilleures jumelles que l'on puisse acheter aujourd'hui, et je les adore à chaque fois que je sors avec elles. Acheter une fois, pleurer une fois : pour moi, ça a été rentable.