Zeiss Victory SF 10x32

La sortie de ce modèle dans la gamme Victory SF était très attendue, tout comme celle de ses prédécesseurs dans le format plus grand à objectif de 42 mm. Cette gamme d’optiques était déjà devenue synonyme d’un champ de vision révolutionnaire par rapport à la concurrence actuelle, tout en conservant un poids physique compétitivement faible. Bien que je possède des jumelles lourdes, avoir et utiliser au quotidien des modèles légers lors de longues randonnées sur des kilomètres offre une expérience utilisateur très différente et moins fatigante. Ainsi, lorsque le jour est venu où une version compacte du SF devait être lancée, j’avais de très grands espoirs que cela puisse être la réponse pour trouver des optiques offrant le meilleur des deux mondes en termes de poids et de champ de vision à chaque grossissement respectif. Ce rêve pouvait-il se réaliser ou s’agirait-il d’un simple effet d’annonce et d’un battage marketing ?

Il est certainement vrai qu’aucune paire de jumelles ne peut tout faire dans toutes les circonstances possibles. Par exemple, des jumelles dédiées à faible luminosité avec des objectifs de 56 mm capteront beaucoup plus de lumière disponible que cette gamme compacte de 32 mm de Zeiss. Elles seront aussi plus lourdes. Je cherchais quelque chose qui serait comme un couteau suisse. Petit et compact, un véritable outil pour la plupart des tâches, offrant un moyen fonctionnel mais agréable d’accomplir le travail. Dans mes précédents tests du 42x SF, j’ai comparé le 8x à une fourchette et le 10x à un couteau. La fourchette conviendrait très bien à la plupart des usages, mais si vous vouliez un maximum de détails qui « coupent » profondément dans l’image, vous choisiriez le couteau. Pris individuellement, ils ont chacun leurs forces respectives, mais peut-on avoir les deux ? Que se passerait-il s’ils étaient d’une manière ou d’une autre combinés en un nouvel outil ? Un hybride couteau-fourchette ? Voici le Knork…

Zeiss a vraiment réussi un modèle très spécial avec ces jumelles. Mis à part le fait qu’elles ne sont pas le choix « de référence » pour la chasse en faible luminosité, grâce à leurs traitements multicouches modernes sur l’ensemble de l’optique, la transmission lumineuse est néanmoins exceptionnelle. Un 10x32 ne donne qu’une pupille de sortie de 3,2 mm, mais lors d’une journée lumineuse (ensoleillée), votre œil est généralement bien servi avec environ 2 à 3 mm de toute façon, et en utilisant la toute dernière technologie en matière de verre et de traitements combinés, cette petite paire de jumelles est redoutable jusqu’au cœur de la nuit ! Elles font aussi la mise au point à moins de 2 m et sont excellentes pour la botanique et le suivi des papillons.

Lorsque j’ai regardé à travers elles pour la première fois, c’était en milieu d’après-midi, par une journée lumineuse et ensoleillée, et ce qui m’a immédiatement frappé, c’est à quel point l’image était large à ce grossissement. Il y avait tant de largeur et de hauteur dans mon champ de vision, avec autant de détails, que j’ai eu l’impression de ne rien perdre en qualité d’image par rapport aux plus grandes SF 10x42 que j’avais auparavant utilisées comme optique quotidienne de prédilection. Elles semblaient vraiment pouvoir être la solution tout-en-un de toutes les jumelles.

Avant de franchir le pas, je devais m’assurer que je n’ignorais pas ce que la concurrence proposait dans cette catégorie. À l’époque, les Swarovski EL 10x32 étaient encore disponibles, ainsi que les moins chères Kowa Genesis XD 10x33, qui, à moins de la moitié du prix public, n’étaient pas une comparaison directe équitable, mais comme la différence de poids était négligeable, j’ai pensé les essayer. Si les Kowa s’avéraient suffisamment proches, ma raison me disait que je devrais les choisir car elles offraient un rapport qualité-prix exceptionnel, mais au fond de moi je savais déjà que les Zeiss SF jouaient dans une autre catégorie et représentaient surtout un véritable bond en avant en termes de différence perceptible dans la qualité globale de l’expérience utilisateur.

En les comparant, les Zeiss révélaient une image plus nette sur les bords, une sensation ergonomique plus confortable dans les deux mains et, d’une certaine manière, elles semblaient même un peu plus légères. Cette différence de poids apparente est probablement due à l’ingénierie innovante et bien pensée du point d’équilibre des Zeiss. Tout comme sur les modèles x42 plus grands, l’extrémité oculaire de l’ensemble était plus lourde que l’extrémité objectif. De plus, avec ce petit format, le 8x32 constitue aussi un instrument plus facile à balayer du regard tout en posant les oculaires sur l’orbite. Avec le x42, j’ai trouvé que cela fonctionnait aussi, mais que c’était surtout bénéfique lorsque l’on restait immobile. Ici, en revanche, il était encore plus libérateur de balayer rapidement. Les Kowa n’avaient tout simplement plus leur place dans la course, mais elles restent malgré tout un rapport qualité-prix férocement compétitif et constituent un choix optimal si vous surveillez votre budget.

Pourquoi acheter les Zeiss plutôt que les Kowa, alors ? Si vous comptez utiliser vos jumelles pendant de longues heures à scruter de vastes terrains, avant de recommencer le processus lors d’une longue randonnée, en analysant les voies célestes ou même les montagnes, alors vous devriez vraiment essayer les Zeiss SF 8x32. Pourquoi ?
Le champ de vision vaut à lui seul le détour, avec un impressionnant 130 m à 1000 m. Bien qu’elles ne soient pas tout à fait aussi légères que les anciennes Zeiss Victory FL 10x32, qui ne pèsent que 560 g avec un champ de vision de 120 m, cette SF est proche avec 590 g. Vous gagnez dix mètres de champ de vision pour 30 grammes supplémentaires – une « pénalité » tout à fait acceptable. L’amélioration de la vivacité de l’image, de la luminosité et de l’ampleur du champ est en réalité supérieure. Pendant la plus grande partie de la journée pour la majorité des ornithologues, ces jumelles combleront presque tous vos besoins et vous impressionneront par leur clarté visuelle et leurs couleurs vives.

Pourquoi d’autre faudrait-il craquer pour ces jumelles par rapport à un modèle plus proche de leur catégorie comme les Swarovski EL (dont cette configuration a malheureusement été abandonnée) ? Vous pouvez même les utiliser en forêt comme s’il s’agissait d’une paire de 8x, et elles offrent aussi une profondeur de champ très raisonnable, permettant de distinguer les différentes couches des branches d’arbres à la poursuite des insaisissables « petits oiseaux bruns ». N’oubliez pas non plus qu’elles ont été conçues par le même ingénieur que les EL, le Dr Gerold Dobler, et qu’elles incarnent davantage sa vision moderne de ce qui constitue les jumelles d’ornithologie 10x compactes ultimes et donc plus stables.

Mais qu’en est-il des Swarovski NL Pure 10x32, me direz-vous ? Les Zeiss sont plus légères de 50 g, disposent d’un mécanisme de mise au point plus rapide, facile à tourner même avec des gants, sont moins chères d’environ 200 £ au moment où j’écris ces lignes et offrent une sensation en main plus reconnaissable. L’équipe Swaro propose toutefois 2 m de champ de vision en plus et une meilleure réputation en matière de service client, ainsi qu’un contrôle qualité plus strict. Les Pure sont cependant construites avec une grande solidité, il est donc peut-être bon de vous demander précisément où se situe, pour vous personnellement, votre seuil de poids acceptable lorsque vous choisissez ces instruments compacts. Elles ne présentent pas non plus d’effet noir en « haricot » lors de l’observation.

À ce prix moderne et compétitif, les Zeiss Victory SF 10x32 mettent en valeur certains des meilleurs atouts qu’une pupille de sortie de 3,2 mm peut offrir, sont plus lumineuses et plus plates que les historiques Zeiss FL qui les ont précédées, et plus compactes que les Swarovski NL Pure 10x32. L’aberration chromatique n’est pas un facteur inquiétant car elle a été si bien corrigée, et les couleurs sont plus naturelles et moins accentuées que sur les NL, sans pour autant manquer de contraste colorimétrique ni d’éclat. Peut-être Simon King l’a-t-il le mieux dit lorsqu’il a affirmé que les Zeiss SF « chantent » vraiment. Lorsque vous regarderez à travers elles, vous comprendrez de quoi il retourne. Ces jumelles couvrent presque tous les aspects que l’on peut espérer d’un ensemble léger unique. Peut-on avoir le beurre et l’argent du beurre ? Avec celles-ci, oui.